丙酮供應鏈暫時阻滯 擴產緩解價格壓力

 
    與今年年初相比，zui近丙酮的供應量相對緊張，價格也要高出不少。造成這一局面的兩個因素分別是：工廠臨時性停產以及擴建項目延遲。這兩個因素不同尋常地交織在一起，對丙酮供應鏈造成了一定的壓力。 
    但是，預計隨著新的丙酮生產設施投產，擴建的不利因素消除，丙酮價格在2008年應該會下降。不過，行業觀察人士告誡說，價格的下降幅度相對有限，主要原因在于丙酮的重要原料丙烯價格將繼續保持堅挺。 
    供應鏈暫時阻滯 
    近來，美國生產商紛紛提出在新的丙酮合同中將產品價格每磅提高5美分，時間從10月1日起生效。但是，有報道暗示，買主們正在提價上進行一些討價還價。一位大采購商就表示，他的丙酮供貨商在10月份同意接受每磅僅提價3美分的幅度。然而，有關丙酮的合同走向仍然撲朔迷離，因為第4季度的談判仍在進行之中。 
    據悉，過去一年來，市場對丙酮的需求一直處于旺盛的狀態。然而，由于物流環節出現了問題，近來北美丙酮的供應已經滯后于市場的需求。今年在不同的時間段，殼牌化學公司、Ineos苯酚公司和Sunoco公司這些大型生產商在北美擁有的丙酮工廠都相繼經歷了臨時性的停產。導致生產中斷的原因，一是發生了駁船事故，使原料的輸送速度減慢，二是暴風雨至少使一家工廠停止營運。在歐洲，Ineos苯酚公司和西班牙Ertisa公司規劃在2007年擴建的丙酮和苯酚生產項目已經推遲了數個月。 
    總體保持平衡 
    不過，在休斯頓Plaza集團化學品市場分析師Steve Willett看來，目前，丙酮市場的各個方面已經處于“平衡狀態”。 
    佛羅里達州生產丙酮和苯酚的JLM化學公司總裁Sean Macdonald表示，雖然近來工廠停產和項目推遲已經導致美國市場丙酮“缺貨和緊張”，但是從長遠來看，丙酮的供應將是“充足的”，從這一意義上來說，雖然丙酮的價格會比今年上半年要高，但采購商們可以拿到他們想要的大部分貨源。 
    今年年初，位于密歇根州專業生產清潔產品的美國Jetway公司被它的一些供應商告知，丙酮也許要實施定量供給。該公司負責采購的副總裁Charles Quint表示，由于擔心公司可能采購不到足夠的丙酮，他曾經試圖先下手為強，將一家供貨商裝有大約7000加侖丙酮的一輛槽罐車攔下來。zui終，丙酮供應商“向我們保證，他們可以繼續滿足我們的采購需求，因為我們采購他們的產品已經有較長一段時間了。然而，對方也表示，如果我們是一家新的客戶，他們可能將無能為力。” 
    但是，美國化工市場聯合公司（CMAI）分析師Adrian Beale指出，從長遠來看，丙酮客戶不必擔心貨源的短缺。雖然一些問題已經導致北美丙酮市場出現暫時性緊張，但采購商們應該認識到，世界各地大量新的丙酮生產能力正在陸續投產，這多半是由于歐洲和亞洲目前正在建設新的苯酚工廠。 
    除了新的生產能力以外，其它因素可能也會導致丙酮供應過剩。JLM化學公司總裁Sean Macdonald指出，對雙酚A的需求將刺激這一行業對丙酮和苯酚的需要。
然而，在生產雙酚A的工藝過程中，苯酚的消耗量是丙酮的3倍，因此，隨著工廠生產出越來越多的雙酚A，丙酮的庫存將開始增加。這種情況是否會導致丙酮嚴重過剩將取決于在甲基丙烯酸甲酯的生產過程中將需要多少丙酮。 
    目前，市場對甲基丙烯酸甲酯的需求非常旺盛，但即使這種情況依舊，Sean Macdonald預計，在今后幾年里，丙酮的供應會變得“充足和寬松”。 
    明年價格要低于今年 
    隨著貨源的增加，這有可能會使得丙酮的價格下跌。但是，根據來自行業的消息渠道，價格下降幅度將不會很大。CMAI分析師Adrian Beale說：“我們可以作出肯定的預測，2008年丙酮的價格要低于2007年。”不過，他對丙酮價格是否會回復到2006年的水平表示懷疑。其中一個原因在于丙烯的預計價格走向（丙烯和丙酮的價格緊緊地在一起，它們一般是共進共退。丙酮生產商通常會試圖讓丙酮的銷售價格等于或高于用來生產丙酮的丙烯價格）。 
    2007年，丙烯價格達到“創記錄的高度”，這是促使丙酮價格走高的一個關鍵因素。但是，JLM化學公司總裁Sean Macdonald指出，隨著2008年的到來，預計丙烯價格將會有所回落。Adrian Beale也預測丙烯價格在2008年將會下跌，但他同時認為，這種用來生產丙酮的重要原料其價格仍將比以往要高。 
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    丙酮價格小幅振蕩 
    今后幾個月里，產品供應過剩也許會導致丙酮價格進一步下跌。但是，在未來兩年內，丙酮價格預計不會出現劇烈的波動。 
    與以往相比，丙酮價格目前可謂處于高位。五六年前，丙酮價格每磅僅為十幾美分，而現在，它的價格在40~50美分/磅之間。不過，2006年，丙酮價格已經下跌。為了抑制價格的下跌，今年以來，北美生產商兩次宣布調高丙酮價格，調價幅度均為2美分/磅，分別在4月1日和7月1日生效。這兩次調價被采購商們普遍接受。但是，采購商們將是否支持生產商已經宣布的從10月1日起再次調高丙酮的價格，仍然有待觀察。 
    毫無疑問，丙酮生產商的利潤面臨著較大的壓力，這主要是因為苯酚和丙酮的zui終原料苯和丙烯的成本在急劇上升，甚至價格一向比丙酮便宜的丙烯近來已經超過了丙酮。 
    雖然生產商們試圖力挺丙酮的價格，但是丙酮價格有可能在2008年出現下滑的趨勢，因為市場對苯酚的需求可能將保持健康的狀態，而這將促使生產商擴大苯酚產量，從而導致副產品丙酮的過剩。其次，丙烯價格預計在不久之后將開始下降，隨著丙酮生產商面臨的利潤壓力減輕，這可能將會迫使丙酮價格下跌。 
    但是，沒有人會預測丙酮價格直線下降或者發生劇烈的變化。Plaza集團化學品市場分析師Steve Willett相信，今后兩年里，丙酮價格在現有水平上產生振蕩的范圍不太可能會超出5美分/磅，可能只有3美分/磅，原因在于當一個地區丙酮價格過高時，進口產品就會蜂擁而入，從而促使價格下跌。（石軍）